卡约文化，因1923年首先发现于青海省湟中县卡约村而得名的。卡约为藏语，意为山口前的平地。卡约文化是青海省古代各种文化遗址中数量最多、分布范围最广的、青铜时代的羌族土著文化。年代约当公元前900～前600年。分布区域东起甘青交界处的黄河、湟水两岸，西至青海湖周围，北达祁连山麓，南至阿尼玛卿山以北的广大地区。湟水中游的西宁盆地，遗址最为密集。