1978年以来，中国人民解放军的对外开放部队从最初的只有陆军部队形成了陆海空军种齐全，炮兵、装甲兵等各军种兼备，指挥与技术相结合的开放体系。接待的客人，由原来只有社会主义国家来宾发展到面向所有外军开放，有些来访的客人甚至扩大到军事领域之外，接待的人数从当初的一年几十人发展到现在一年数千人。迎外内容逐渐由简单的迎来送往向实质性交流与合作发展，由单纯的外事活动向常态化的军事外交活动发展。