始建于1903年10月，1910年3月31日全线通车的滇越铁路是云南省的第一条铁路，也是中国第二条国际铁路，是中国历史上建设时间较早、建设难度最大、在中国和世界铁路建设史上最具特色和影响的铁路建设工程之一。该铁路全长854千米，昆明至河口全长465千米，越南境内老街至海防全长389千米，轨距1000毫米(简称米轨)，是中国铁路网中唯一仍在运营的窄轨铁路。
　　滇越铁路既是云南历史发展的一个重要见证，又是中国乃至世界重要的工业文明遗产。滇越铁路不仅是西方文化和东方文化融合的历史见证，也是世界山地铁路的典范。从铁路勘探、施工技术到铁路设施设备，从设计技术到施工材料、通讯保障等都采用了当时世界上最先进的技术。高科技、高技术的广泛运用使滇越铁路成为二十世纪初科技含量最高的铁路之一，代表着当时铁路建设建筑工程的最高水平。