孑遗植物，又称活化石植物。起源久远，在较老的地质历史时期中曾经有广泛分布，而现在大部分已经因为地质、气候的变化而灭绝，成为化石，只有少数尚存在很小范围内。这些植物的形状和在化石中发现的植物基本相同，保留了其远古祖先的原始形状。