喀喇昆仑山脉在中国史籍称葱岭，维吾尔语意为“紫黑色的昆仑山”。在土耳其语中意为“黑色碎石”。是中国西藏与克什米尔间的一条走向与旁遮普·喜马雅山（大喜马拉雅山脉的一部分）相平行的中亚细亚大山脉，也是世界第二高山脉。从阿富汗最东部向东南延伸约480公里。为世界上高山和高纬度之外最长的冰川最集中的地方。塔吉克、中国、巴基斯坦、阿富汗和印度的边界全都辐辏於这一山系之内，赋予这僻远山区巨大的地缘政治意义。
　　喀喇昆仑山脉平均海拔6000米以上，共有19座山超过7260米，8个山峰超过7500米，其中4个超过8000米，诸山峰通常具有尖削、陡峻的外形，多雪峰及巨大的冰川。其周围簇拥着数以百计的石塔和尖峰。
　　除了极地，山脉的冰川比世界上任何地方都要多和长。最大的冰川斯帕·比亚福冰川（长100千米），途经伊斯帕山口。屹立于冰川上面的是高峰，其中K2峰又称乔戈里峰，是世界第二高峰（8610米）。