中国大陆农村村落在城市化进程中，由于全部或大部分耕地被征用，农民转为居民后仍在原村落居住而演变成的居民区，亦称为“都市里的村庄”。在城市高速发展的进程中，滞后于时代发展步伐、游离于现代城市管理之外、生活设施简陋，治安状况较差、安全隐患严重的居民区。
　　城中村并非广州独有现象，中国的一二线城市几乎都有城中村存在。然而广州的城中村占城市面积比22%、数量高达138个，是其他城市所不及。
　　广州市社会科学院科研处处长彭澎认为：广州当年城市化是“跳跃式发展”，把许多城中村给“跳”过去了，但是欠的账 终究是要还的。由于城市扩张到哪里，城中村农民的“乱搭建”就修到哪里，以致“满城皆是握手楼、拥抱楼”。城中村形式上是城区，有了社区居委会，有了城市户口，但经济上、管理上还是残留着农村的痕迹，如集体经济是收入、社保的根基，村民大会是最高决策机构，村内设施由村自行解决，不纳入城市基础设施管理体系等。政府多年来不愿花太多精力在这种费力不讨好的事情上，城中村是被搁置改造的；涉及城中村征地的大量土地出让金主要被用于地铁等城市建设上，而政府为了避免开发商进入城中村可能导致容积率过高，因而长期不让开发商进入，使城中村改造失去了资金来源。
　　如今政府利用亚运会举办之机，在猎德村改造试点的基础上准备大兴土木，实施攻坚战。目前是改造和整治并行两种思路。就整治来讲，原住民的生活方式改变不大，还是靠集体经济的物业出租为主，自己宅基地住房出租为辅。就改造来讲，以猎德村为例，实行“三三制”，一部分给了开发商，换取部分补偿；一部分分回住房，可自住可出租；一部分建设酒店商场等物业，成为集体经济收入依托，为居民提供生活保障。他们的生活不会发生太大变化，关键是第二代要转变身份，通过受教育来实现城市化的就业。138个城中村的改造是一个较为漫长的过程......