珊瑚，学名：珊瑚虫。为海生圆筒状腔肠动物，在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。珊瑚依靠自己的触手来捕捉食物，并分泌出一种石灰质（矿物成分为方解石）来建造自己的躯壳。
　　珊瑚产于热带、亚热带海域，在阳光充足、水质清澈的浅海区形成。造礁珊瑚虫在近岸相当浅的暖海中生长，通常距水面30米处生长最旺盛。只有海水的年平均温度不低于20℃，珊瑚虫才能造礁，其最适宜的温度范围是22℃－28℃。
　　珊瑚从外观形态分有石珊瑚和软珊瑚。从生态角度分有造礁珊瑚和非造礁珊瑚。作为宝石或观赏石来分，品种有：红珊瑚、粉珊瑚、黑珊瑚、蓝珊瑚、地中萨达姆瑚、日本珊瑚、喀麦隆珊瑚、中国海南珊瑚等。