拉卜楞寺位于甘肃甘南夏河县城西1公里处，与西藏的哲蚌寺、色拉寺、甘丹寺、扎什伦布寺、青海的塔尔寺合称中国喇嘛教格鲁派（黄教）六大寺院。
　　拉卜楞为藏语“拉章”的转音，意为佛宫所在的地方。寺庙始建于清康熙四十八年（1709年），有18座金碧辉煌的佛殿，万余间僧舍。其中，以六大扎仓（藏语意为学院）最为著名。六大扎仓即六大佛学院：修显宗的闻思学院，修密宗的续部上学院、续部下学院，修天文的时轮学院，修医药的医药学院和修法律的喜金刚学院。其中，闻思学院为全寺中心，有前殿、正殿、后殿三大部分。前殿供藏王松赞干布像；正殿悬“慧觉寺”匾额，为清乾隆帝敕赐。殿内挂着各色彩幡，燃酥油灯百余盏，香烟缭绕。
　　拉卜楞寺中有两座讲经坛以及藏经楼、印经院，珍藏文物数万件，藏文经典6万余册。拉卜楞寺还有“拉康（佛寺）”18处。“拉康”为全寺各扎仓的喇嘛集体念经的聚会之所。其中以寿禧寺规模最大，有6层，高20余米，殿内供高约15米的释迦牟尼佛像。
　　拉卜楞寺的节庆及法会甚多，较重要的有：
　　正月祈祷法会，藏语称为“毛兰姆”。自正月初三日晚起，到正月十七日止，历时15天。其间拉卜楞寺的全体僧人每天要在大经堂诵经6次，其中第4次专为祈祷，祈祷佛法常在，有情安乐，天下太平等。正月初八日举行“放生”，给准备好的马、牛、羊洒上净水，在耳朵上系上彩带等后放走，凡是被放生的马、牛、羊，不允许任何人猎取。正月十三日举行“亮佛”，将数十丈长的绣制佛像，展挂在王府对面山麓晒佛台，僧众高诵沐浴经，群众肃然，场面盛大。十四日举行跳法舞会。十五日晚间举行酥油花供灯会，将制作的酥油花陈列于大经堂周围，并供上酥油灯，展出后互相评比竞赛，排列名次。十六日“转弥勒”，僧众抬着弥勒佛，在乐队伴奏下，绕寺一周，以示未来佛弥勒将要治世。正月十六日正式结束，费用由拉卜楞寺所属23个部落轮流负担。
　　二月法会。从二月四日至八日，其间初五日纪念第一世嘉木样圆寂，名为“良辰”。二月初八日为“亮宝会”，僧侣数百人，持寺中宝物，绕寺一周，宝物有吉祥结、如意树、龙蛋、康熙所赐锡杖、百两金元宝等。
　　四月“娘乃节”。于四月十五日举行，此日是释迹牟尼降生、成道、圆寂的日子，僧众、信徒等要闭斋，转经轮，念六字真言，以示纪念。
　　七月法会。自六月二十九日至七月十五日止，正式会期是七月初八日，其规模仅次于正月法会，僧众每日集会7次，主要内容是辩经。七月八日，是米拉劝法会，演出圣僧米拉日巴劝化猎夫贡保多杰的故事。
　　九月“禳灾法会”。于九角二十九日在嘉木样大昂举行，由喜金刚学院举办。
　　十月宗喀巴逝世纪念。于二十五日举行。这一天是宗喀巴涅磐日，僧众念大经，寺院开放，让信徒朝拜，晚上在寺院建筑屋顶点燃灯火，故又称燃灯节。
　　另外二月五日为一世嘉木样圆寂日，十月二十七日为二世圆寂日；九月六日为三世圆寂日；二月二十二日为四世圆寂日；二月二十三日为五世圆寂日。这些日子里，寺院都要举行纪念活动。此外尚有各学院各自举行的法会。
　　拉卜楞寺在历史上号称有108属寺，是甘南地区的政教中心，保留有中国最好的藏传佛教教学体系。1982年，被列入全国重点文物保护单位。