岩画，也称崖画，是远古和古代凿刻或绘制在山崖岩壁上的图画。中国境内的岩画，分布区域极广，迄今为止已有12个省（自治区）的40个以上的县（旗）发现了岩画。从其地域分布，可划分为北方地区岩画和南方地区岩画。
　　北方岩画，分布在黑龙江、内蒙古、宁夏、青海、甘肃和新疆等省（自治区）。其中，内蒙古阴山山脉、贺兰山北部、乌兰察布高原等地的岩画，多表现狩猎、游牧、战争、舞蹈等活动，描绘有穹庐、毡帐、车轮、车辆等器物，还有天神地□、祖先、日月星辰、原始数码、以及手印、足印、动物蹄印等图像，比较全面地反映了古代北方各狩猎游牧民族的经济生活、宗教信仰、意识形态、审美观念等方面的情况。作品数量多达数万幅，是北方草原上规模宏大的岩画群，以新石器时代晚期至青铜时代的岩画最多。
　　南方岩画，在福建、广西、云南、四川、贵州和江苏等省（自治区）均有发现，其中规模最大的是云南沧源和广西左江两地的岩画。云南沧源岩画在阿佤山区，靠近中缅边境，已发现10个地点，共有图形1000多个。岩画内容丰富，能表现出当时人们各种生产生活的活动场面。岩画年代，经放射性碳素断代测定为距今约3000年。
　　中国岩画在制作手法上大体上可分为刻、绘两种。北方岩画大都是刻制的，其手法有三种：磨刻，线条无明显的凹陷，画面平整光洁；敲凿，用坚硬器物在岩石上敲击出许多点窝；线刻，似用金属凿头勾勒出形象轮廓，然后掏深线条。作品风格具有粗犷、简洁、明快的特点。南方岩画的制作大都以红色涂绘，颜料经取样化验，证明内含较多的铁质，以赤铁矿粉调合牛血等调合料较为可能。色彩稳定，经久不变。有用手指蘸着颜料绘制的，某些较大的图形也可能是使用羽毛或其他工具涂刷的。表现手法古拙独特，画人物大都不表现五官，只通过四肢位置以表现动作、体态和感情，画动物亦仅重点刻画出角、尾、耳等特征部位，即可辨认出是何种动物。