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1994年，犹他州的卡希谷，侧轮喷灌系统在为紫花苜蓿进行灌溉。
　　紫花苜蓿，学名Medicago　sativa　L.，是豆科苜蓿属多年生草本植物，根系发达，主根入土深达数米至数十米；根颈密生许多茎芽，显露于地面或埋入表土中，颈蘖枝条多达十余条至上百条。茎秆斜上或直立，光滑，略呈方形，高约100～150厘米，分枝很多。叶为羽状三出复叶，小叶长圆形或卵圆形，先端有锯齿，中叶略大。总状花序簇生，每簇有小花20～30朵，蝶形花有短柄，雄蕊10枚，1离9合，组成联合雄蕊管，有弹性；雌蕊1个。荚果螺旋形，2～4回，表面光滑，有不甚明显的脉纹，幼嫩时淡绿色，成熟后呈黑褐色，不开裂，每荚含种子2～9粒。种子肾形，黄色或淡黄褐色，表面有光泽，陈旧种子色暗；千粒重1.5～2.3克，每千克约有30～50万粒。原产伊朗，是当今世界分布最广的栽培牧草，在中国已有两千多年的栽培历史，主要产区在西北、华北、东北、江淮流域。

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